Patricia Matey

Un estudio va a suscitar de nuevo la polémica sobre si la incisión en el perineo durante el parto debería seguir haciéndose de forma sistemática. Al parecer, la episiotomía aumenta las posibilidades de perder el control del movimiento del intestino y de los gases en los meses después del nacimiento.
Las tijeras se han convertido en el instrumento quirúrgico más utilizado durante el parto. Un 90% de las mujeres, aproximadamente, que dan a luz por primera vez son sometidas a una episiotomía: la incisión en el perineo (la piel y los músculos entre la vagina y el recto). Sin embargo, cada vez más estudios están poniendo en tela de juicio su uso de forma sistemática en los paritorios occidentales.
El último de ellos, publicado en el British Medical Journal , demuestra que las mujeres a las que se somete a una episiotomía tienen el triple de riesgo de sufrir incontinencia fecal y el doble de posibilidades de no controlar los gases en los seis meses posteriores al alumbramiento que las que no sufren este tipo de intervención.
Trabajos epidemiológicos previos han demostrado que la incontinencia anal después de tener un hijo con corte quirúrgico es un hecho más frecuente de lo que se presume: entre un 6% y un 10% de todas las parturientas padece este problema, y entre un 13% y un 20% experimenta pérdida de control de los gases. No obstante, la defensa de la episiotomía por parte de los especialistas se basa, en sus beneficios: mayor rapidez en el parto, prevención de desgarros y de futura incontinencia, protección contra la relajación de los músculos pélvicos y sutura más fácil que cuando se produce una lesión de los tejidos de forma espontánea.
CONTROVERSIA.- Ahora, Lisa B. Signorello, del Instituto Internacional en Rockville, Maryland (EEUU), y sus colaboradores acaban de demostrar que «la episiotomía no es un método efectivo para proteger el perineo y los esfínteres durante el parto y perjudica a la continencia anal», según sus conclusiones. En el nuevo trabajo se comparó a 209 mujeres que fueron sometidas a una episiotomía en el parto, con 206 que no padecieron dicha incisión pero sí sufrieron, en cambio, distintos grados de desgarros espontáneos (clasificados como segundo, tercero y cuarto), y con 211 que bien no tuvieron desgarros (o éstos fueron de primer grado), bien no fueron sometidas al corte quirúrgico. Todas eran primíparas.
A los tres meses del alumbramiento, el 10% de las mujeres que dio a luz con ayuda de las tijeras reconoció no controlar el movimiento del intestino, es decir, casi el doble de mujeres que no fueron sometidas a la episiotomía. A los seis meses, las que fueron intervenidas siguieron teniendo dos veces más probabilidades de sufrir este problema que las que no experimentaron el corte. En cuanto a la falta de control de los gases, a los tres meses, cerca de un tercio de las parturientas del grupo de la episiotomía padecía este trastorno, en comparación con una de cada cinco mujeres del grupo que no fue intervenido. Pasados seis meses, las cifras eran del 25% frente al 10%, y al 13% de aquéllas que sufrieron desgarros espontáneos.
El estudio recuerda que los efectos negativos del corte quirúrgico se produjeron con independencia de la edad de la madre, el peso del recién nacido, el uso de fórceps o de otro tipo de instrumental para ayudar en el parto o las complicaciones que se presentaron durante el alumbramiento.
“Es muy importante revaluar la episiotomía como técnica que se realiza sistemáticamente en los partos normales. Hay varios riesgos asociados a ella y la evidencia científica reciente (incluido nuestro estudio) sugiere que el desgarro espontáneo ofrece mejor recuperación y consecuencias menos severas que el corte quirúrgico», dijo a SALUD la directora del estudio.
En este sentido, José Zamarriego, presidente del Colegio de Médicos de Madrid y ginecólogo, insiste en que la «episiotomía no debe hacerse por sistema, sino siempre que esté indicada. Todos estos problemas se evitan si el corte se realiza en la dirección adecuada, del tamaño necesario y cuando la sutura se hace bien». No obstante, y en contra de la opinión de la doctora Signorello, este especialista cree que la episiotomía es eficaz a la hora de prevenir los desgarros y sus consecuencias. «El número de mujeres que tienen que someterse a intervenciones para reconstruir la vagina, el recto o el útero no sólo ha descendido, sino que éstas son más mayores y normalmente tuvieron sus hijos en la etapa anterior a la obstetricia moderna».